前文「假新聞常用字？」提到不少假消息都會以揭密爆料來吸引讀者。這個當然不是新鮮事，紙本媒體長久以來就會採用各種吸引眼球的說法，只是不至於像內容農場那麼誇張而已。

揭密爆料 絕密隱私 / 差點喪命 / 看後崩潰 / 身份曝光 / 全民炸鍋 / 攤大麻煩 / 央視曝光 / 震驚國人 / 驚天秘密 / 瘋狂轉發 / 刪前速看

Disinformation 如何利用人心

原來，近年已有學者研究這些無聊資訊怎樣吸引我們。Acerbi 的文章 Cognitive attraction and online misinformation（姑且譯為《認知吸引力與網上謠言》）提出，出於人類本身的認知偏好，某些資訊特別能夠吸引我們注意。文章研究了260篇網上帖文，都是來自已知的假新聞網站。作者分析了許多題材，和上文提及的內容可說是異曲同工。其中包括：

  • 負面、具威脅性題材
  • 性題材
  • 嘔心、反直覺題材
  • 社會、名人資訊（如：八卦、外遇等）

雖然作者並無針對中文文章，但其中多項觀察似乎都能直接應用到中文語境。當然，謠言輕易廣傳絕非好事，但是從理解謠言傳播的角度看，Acerbi 認為我們把將這類消息歸為「高質資訊」的話，便能夠理解為什麼它們特別容易廣傳。因為我們的認知特別容易受到這些資訊吸引（詳見：認知喜好 Cognitive preference），才會讓這些題材特別容易傳播。這個理論，大概可以視為「文化演化」研究（英語：Cultural Evolution）如何解釋中文裏「醜事傳千里」的傳統智慧。換個角度說，即使部分讀者能看穿謠言其實是劣質資訊、資料錯誤不實，仍然無阻大眾圍觀傳閱，因為資料正確與否，根本不是重點。

精神垃圾 Junk food for thought

謠言及假消息流傳迅速，是因為人類天性如此，喜歡聽八卦、講是非。這些假消息對我們的心理更有吸引力，其中的道理實在有點像垃圾食物：高糖鹽的油炸食品固然美味吸引，卻又對身體最是無益。對於垃圾食物，大家都知道即使不能徹底戒絕，至少應該減少進食。恐怕沒有一個人會認為，既然喜歡濃油赤醬是人的天性，那就無須避忌、不需約束口腹之慾。同理，理解到謠言八卦是人的天性，讀者就能明白我們需要不時警惕自己、提高警覺。正如我們看到吸引的垃圾食物，也要知所節制，總不能因為一句「人性如此」便放棄治療。反而更應該引以為戒，不要讓自己受到網路謠言影響。

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